Refrigeradores
Elegir el refrigerador es una tarea que implica considerar tus necesidades y evaluar las opciones que ofrece el mercado. En lugar de comprar lo primero que veas en la tienda, adquiere un electrodoméstico que se adapte a tu estilo de vida y sea de consumo eficiente.
El Sernac recomienda fijarse en la eficiencia energética, el consumo de kWh y la temperatura de congelamiento; además, debes estudiar el espacio disponible en tu cocina, el número de miembros de la familia y, por supuesto, la decoración.
A continuación, se detallan estos aspectos a tener en cuenta para elegir el mejor refrigerador.
Tipos de refrigerador por tecnologÃa
Enfriar y conservar la comida son las funciones del refrigerador, pero ¿cómo lo hace?
El proceso de enfriamiento es un ciclo en el que un elemento refrigerante, en este caso un gas, se transporta en un constante ciclo en el que gracias a cambios de presión y temperatura pasa de su estado lÃquido a gaseoso, absorbiendo el calor al interior de los gabinetes del equipo (la interior), para después liberar el calor por medio de pequeños tubos que parecen radiador (la parte exterior).
Este es el funcionamiento básico, y podemos dividir en dos tipos esenciales de refrigeración: Frost o frÃo directo y No Frost.
Aclarado cómo funciona un refrigerador.
¿cuál te conviene? Evalúa estas caracterÃsticas
Frost o frÃo directo
Utiliza una placa que genera frÃo en el congelador y otra para el resto del equipo. Estos modelos de frÃo directo generan escarcha, por lo que deberás periódicamente descongelarlo. ¿Cómo limpiar el refrigerador frost? Deberás descongelarlo por lo menos 2 veces al año. Se recomienda sacar todos los alimentos del interior, por lo que planifica con tiempo para no desperdiciar alimentos. El principal beneficio que ofrece el refrigerador frÃo directo es conservar la humedad natural de los alimentos, asà que los vegetales y verduras se mantienen frescos por más tiempo.
No Frost
Refrigerar con la tecnologÃa No Frost implica que un ventilador controla el paso del aire entre el evaporador y los espacios de almacenamiento. Regulando la velocidad del aire mientras el motor enfrÃa el congelador. Es decir, ¿qué significa No Frost? En estos modelos se evita la condensación y, por lo tanto, la formación de escarcha. En contraposición, los alimentos deben mantenerse en envases herméticos, pues el frÃo los deshidrata..
Tipos de refrigeradores en función de su layout
Elegir un refrigerador 2 puertas o top mount, por ejemplo, dependerá del espacio del que dispongas en tu cocina. Las puertas deben abrirse alrededor de 90 grados para acceder a todas las bandejas, este es un punto importante al adquirir tu próximo electrodoméstico.
Existen 4 tipos de refrigerador de acuerdo con su layout
Top mount
cuentan con un congelador superior y una sola puerta para el cuerpo del refrigerador.
Bottom freezer
el congelador se encuentra en la parte inferior, por lo general dividido en varios estantes, mientras que la parte superior posee una puerta para el refrigerador.
French door
la parte superior cuenta con dos puertas con espacios de refrigeración, mientras que en la inferior se ubican los compartimientos para congelador; en algunos modelos, uno de estos funciona para mantener productos frescos, como charcuterÃa y bebidas, mientras que los congelados permanecen en el compartimiento inmediatamente inferior.
Side by side
de mayor tamaño, cuentan con dos puertas paralelas, una funciona como refrigerador y la otra como congelador.
Tamaño y capacidad de un refrigerador
Evalúa el espacio disponible en tu cocina midiendo alto, ancho y profundidad de la zona destinada al electrodoméstico. Ten en cuenta entre 8 y 10 centÃmetros de separación de la pared, pues el paso del aire en la parrilla es necesario para expulsar el calor de la condensación. Además, las puertas deben abrirse por completo, tanto para el uso diario como para extraer las bandejas a la hora de limpiar.
Lo siguiente es considerar el tamaño de la familia y la rutina. Por ejemplo, una pareja o un soltero no necesitan un gran refrigerador side by side, pues consumirá mucha energÃa en un espacio desaprovechado. Por otro lado, algunas personas prefieren cocinar un dÃa a la semana y congelar la comida, entonces deberán seleccionar un equipo que privilegie el espacio del congelador. Considerar esto es importante para elegir el modelo que mejor se adapte a la rutina.
Por otro lado, ten en cuenta el volumen indicado en las etiquetas
¿Vives solo y cocinas poco?
Un refrigerador pequeño de máximo 300 litros es suficiente para ti. Le siguen los aparatos medianos con 360 litros, y los grandes, ideales para una familia con hijos, de 440 litros en adelante, según la clasificación hecha por el Sernac.
La clase climática también debe considerarse
Aparece señalada en la etiqueta de eficiencia e indica la temperatura ambiente ideal que deberÃa tener el lugar donde se instala el refrigerador. De acuerdo con esto, se dividen en los siguientes rangos de temperatura:
Consumo eléctrico / eficiencia
Gastando entre 29 y 32% de energÃa, el refrigerador se ubica como el electrodoméstico de mayor consumo en los hogares chilenos (datos del Sernac). Por esa razón, elige aquellos con mayor eficiencia, indicada en el etiquetado según la Norma Chilena NCh 3000:2006.
Un refrigerador con mayor consumo de energÃa se traduce en una boleta de electricidad elevada a fin de mes. Por esto, conviene invertir en la compra de equipos de menor consumo, otorgando el mismo efecto de refrigeración.
Además, las etiquetas incluyen la cantidad de kWh consumidos al año, calculado a partir del volumen y la temperatura. En promedio, un refrigerador A consume 340 kWh al año, entre 48 y 60% menos que los clasificados como D y G.
Esta eficiencia se logra al optimizar el flujo de aire y mejorar la distribución de la temperatura en el interior del refrigerador. Además de ahorrar energÃa, los refrigeradores eficientes emiten menos dióxido de carbono.
CaracterÃsticas especiales
¿Preparar bebidas con hielo es frecuente en tu hogar? Entonces es conveniente que elijas entre las mejores marcas de refrigeradores que cuenten con dispensadores de cubitos. En la mayorÃa de los modelos seleccionas entre hielo entero o picado; además, sirven agua frÃa.
Algunos refrigeradores incluyen este dispensador de hielo, pero no tienen congelador, asà que es una opción para ti si no acostumbras a guardar comida preparada para varios dÃas.
Ten en cuenta que la toma de agua donde se conecte debe tener presión fuerte, asà que consulta esto antes de adquirir un refrigerador con esta función. Además, el filtro debe cambiarse dos veces al año por la acumulación de sarro.
Refrigeradores con estilo
Escoger un refrigerador también implica combinarlo con el espacio y los electrodomésticos. Pasas mucho tiempo en la cocina, ya sea compartiendo con familia y amigos o experimentando en la preparación de nuevos platillos.
Si eres amante del diseño y la decoración, puedes optar por algo distinto a los tradicionales tonos plateados y escoger entre los refrigeradores de colores, como rojo, negro o celeste.
Otras opciones para necesidades especÃficas
Congelar los alimentos es crucial para quienes cocinan la comida de la semana o compran las raciones de carne mensualmente. A una familia extensa la conviene la adquisición de un freezer para almacenar los congelados, también a aquellas personas con un emprendimiento de comida. Fabricados en acero inoxidable, se comercializan en diferentes capacidades, ya sea horizontales o verticales.
Por otro lado, departamentos de estudiantes u oficinas requieren de un práctico frigobar. De pequeño tamaño y bajo costo, ofrecen una capacidad de hasta 120 litros para completar el amoblado de un espacio con un equipo de refrigeración eficiente.
Elegir las mejores marcas de refrigeradores será sencillo al tener en cuenta el espacio de la cocina, el tamaño de la familia y los hábitos alimenticios. A su vez, optar por equipos eficientes ahorra mucho dinero mensualmente, mientras se reduce el impacto ambiental de su uso. De esta forma, se satisfacen las necesidades de una forma amigable con el planeta.